Сердцебиение кажется индивидуальным для каждого — например, в минуты волнения или физической нагрузки пульс учащается, а во время сна или в состоянии покоя сердце бьётся медленнее. Если взглянуть на проблему шире, то для каждого вида ритм сердечных сокращений должен отличаться — у маленьких животных сердце должно биться чаще, чем у крупных.

Из этого следует, что количество сердечных сокращений, испытываемых за всю жизнь, должно быть разным для каждого вида, но это не так. Живые существа, несмотря на их различия, имеют аналогичное количество сердечных сокращений в течение своей жизни — это число составляет около 1,5 млрд раз.

Крупные животные живут дольше, но при этом их сердце бьётся медленнее, а мелкие животные живут меньше, и их сердце бьётся чаще. Таким образом, большинство видов живых существ имеет примерно одинаковое количество ударов сердца за всю жизнь.